EL NUEVO HERALD – EEUU – Expertos estadounidenses en extinción de incendios han brindado asesoramiento técnico a funcionarios cubanos para combatir el fuego en una instalación de almacenamiento de petróleo en el puerto de Matanzas, pero la cooperación no ha ido más lejos porque el gobierno cubano no ha solicitado otro tipo de ayuda a Estados Unidos, dijo el Departamento de Estado. La aclaración se produce después de que una diplomática cubana sugiriera en las redes sociales que el gobierno de la isla pidió ayuda a la comunidad internacional, pero fue decisión de la administración Biden solo ofrecer orientación técnica.
Luego de que los equipos locales no pudieran controlar un incendio que se inició la noche del viernes en un tanque de crudo, las autoridades cubanas pidieron ayuda a “países amigos”, dijeron, y recibieron espuma, agentes químicos, bombas y otros equipos técnicos de México y Venezuela. Muchos cubanos y cubanoamericanos también pidieron al gobierno cubano que aceptara la asistencia de Estados Unidos.
El sábado, la embajada de Estados Unidos en La Habana dijo que estaba en contacto con el gobierno cubano con respecto al incendio, y el gobernante cubano Miguel Díaz-Canel agradeció públicamente en Twitter el “ofrecimiento de asesoría técnica por parte de EEUU”.
Pero para que Estados Unidos brinde asistencia en caso de desastre a cualquier país, por ejemplo, un equipo de respuesta o medios técnicos para apagar un incendio, necesita una solicitud oficial del gobierno de esa nación, de acuerdo con los protocolos diplomáticos estándar. “Expertos en extinción de incendios con experiencia en el manejo de instalaciones de almacenamiento de petróleo han hablado con funcionarios cubanos para ofrecer asesoramiento técnico”, dijo una portavoz del Departamento de Estado. “Hemos tenido conversaciones generales con el Gobierno de Cuba sobre este trágico desastre. Sin embargo, el Gobierno de Cuba no ha solicitado formalmente la asistencia del gobierno de los Estados Unidos”.
El Departamento de Estado también dijo que el embargo no era un obstáculo para brindar ayuda a Cuba en caso de desastres. La embajada de Estados Unidos en La Habana dijo que quería facilitar el envío de ayuda humanitaria a la isla y proporcionó un correo electrónico de contacto a los interesados: CubaHumanitarian@state.gov. Las autoridades cubanas no han dicho si solicitaron formalmente la asistencia de Estados Unidos.
Pero en comentarios en las redes sociales, la diplomática cubana Johana Tablada, subdirectora de la oficina de Estados Unidos en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, dijo que el gobierno estadounidense estaba mintiendo acerca de que Cuba no pidió ayuda. Los funcionarios estadounidenses “ya dijeron que en lo único [que] podían ayudar era con asistencia técnica,” respondió en Facebook a alguien que preguntaba sobre la ayuda estadounidense. “Usted le cree al que Ud. quiera,” dijo Tablada. “Le recuerdo que en los últimos años el gobierno de Estados Unidos para justificar [la] política [de] abuso contra Cuba ha llegado muy lejos con la mentira”.
Algunos periodistas de medios estatales y cuentas de redes sociales vinculadas al gobierno han estado promoviendo la idea de que Estados Unidos podría simplemente haber enviado la ayuda. Varias publicaciones en Twitter citan a Díaz-Canel, quien al hablar del apoyo de Venezuela y México, dijo que sus líderes expresaron su disposición a ayudar a Cuba “sin condiciones”. Díaz-Canel dijo que estaba impresionado por el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, quien le dijo: “A los amigos se les manda, no se les pregunta”. Tratando de poner fin a la polémica, el viceministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Carlos Fernández de Cossío, tuiteó el martes: “El Gobierno de EEUU ofreció condolencias desde el sábado 6 agosto al mediodía por vía del Departamento Estado, lo que agradecimos directa y públicamente. Ofreció asesoría técnica, la que también agradecimos y aceptamos. Hay comunicación frecuente entre ambos gobiernos. Sobran las especulaciones”. En un comunicado el martes, varias organizaciones estadounidenses que favorecen las relaciones con Cuba, incluido el Centro para la Democracia en las Américas, el Cuba Study Group y la Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos instaron a la Casa Blanca a que movilice a las agencias federales relevantes para que ofrezcan “apoyo inmediato” para combatir el desastre en Cuba “y extender la ayuda humanitaria de emergencia necesaria para responder al incidente y sus ramificaciones en la isla“.
El martes por la tarde, las autoridades cubanas expresaron un cauteloso optimismo de que el fuego podría contenerse, pero advirtieron que podría llevar días extinguirlo por completo. Imágenes compartidas por medios estatales muestran extensos daños en la instalación de almacenamiento de petróleo conocida como Base de Supertanqueros de Matanzas. Hasta el momento, cuatro de los ocho tanques en la instalación han sido afectados por el incendio, que según las autoridades se inició después de que un rayo impactara uno de los tanques que contenían crudo cubano. La jefa del Partido Comunista en Matanzas, Sucely Morfa, dijo que dos de los 16 bomberos reportados como desaparecidos fueron encontrados en hospitales. Catorce permanecen desaparecidos.
